Qu’est-ce que le rhume ? ¹

Le rhume est une infection virale bégnine aigüe des voies respiratoires. Dans 50% des cas, celle-ci est causée par un virus nommé le rhinovirus. Très fréquente, elle affecte la muqueuse nasale (paroi interne du nez). Cette muqueuse secrète un liquide dont le rôle est d’humidifier en permanence l’air inspiré et de lutter contre les agents infectieux. Lorsque cette muqueuse est irritée, elle gonfle et augmente sa sécrétion habituelle de liquide, de sorte que le nez est dit « bouché » ou que le nez « coule ».

Le rhume se transmet par les sécrétions respiratoires :

• De manière directe.
• De manière indirecte.

Le saviez-vous ?

Les enfants sont les plus touchés par cette pathologie. En moyenne, ils attrapent 6 rhumes chaque année.

Combien de temps dure un rhume ?

Les symptômes du rhume peuvent durer de 2 à 10 jours.

Comment dissocier le rhume du syndrome d’allure grippale ?

Il est important de dissocier le rhume, du syndrome d’allure grippale (SAG). Le SAG dure de 5 à 7 jours, cependant les symptômes peuvent perdurer. Il s’agit tout comme le rhume d’une infection virale aiguë des voies respiratoires. Toutefois, en plus des manifestations habituelles du rhume, une personne présentant un SAG peut avoir de la fièvre, ou des douleurs musculaires.

Comment se manifeste un rhume ? ¹

Le rhume peut se manifester de plusieurs manières, parmi celles-ci on trouve :

• Écoulement nasal (nez qui coule)
• Congestion du nez (nez bouché)
• Éternuements
• Mal de gorge
• Toux
• Fatigue légère

Dans certains cas plus rares, le rhume peut être accompagné de fièvre, de maux de tête, ou encore de douleurs, courbatures, ainsi que de nausées et vomissements légers.

Comment prévenir un rhume ?  ^{2, 3}

Le risque de contracter un rhume peut être minimisé en adoptant quelques règles d’hygiène simples :

• Se laver les mains régulièrement, en particulier avant les repas ou lors de leur préparation.
• Se couvrir la bouche quand vous éternuez.
• Se moucher souvent avec des mouchoirs jetables et les jeter dans une poubelle immédiatement après utilisation, puis se laver les mains ;
• Eviter de rendre visite à une femme venant d’accoucher et à son nouveau-né, à une personne âgée, ou à une personne traitée par des immunodépresseurs. Dans ces cas, le port du masque est recommandé.
• Nettoyer et désinfecter les surfaces à haut risque de transmission (douches, table à langer…) et celles fréquemment touchées (poignées de porte, ordinateur, table à manger…).
• Prendre de la vitamine C qui réduit jusqu’à 50% le risque de contracter un rhume.

Pour améliorer votre confort respiratoire, il est recommandé de :

• Boire suffisamment d’eau.
• Humidifier la muqueuse nasale avec des sprays à base de solution saline.
• Eviter de fumer ou de respirer la fumée des autres.
• Dormir la tête surélevée pour améliorer le flux d’air dans les narines bouchées.
• Eviter les climatiseurs qui assèchent l’air et les muqueuses nasales.
• Aérer régulièrement les pièces.